Icon of the Seas

Description

Icon of the Seas a fait sa première croisière en janvier 2024, au départ de Miami. Royal Caribbean le présentait alors comme le plus grand paquebot de croisière du monde. Je n’ai pas navigué à son bord : cette présentation s’appuie sur les données publiées par la compagnie et par le chantier qui l’a construit.

Ce qui distingue Icon of the Seas

D’abord, sa taille. Le navire mesure 365 m de long et affiche une jauge de 248 655 GT selon le chantier Meyer Turku, qui l’a livré fin novembre 2023. Il accueille 5 610 passagers en occupation double et jusqu’à 7 600 à pleine capacité, avec 2 350 membres d’équipage. Il compte 2 805 cabines réparties sur 18 ponts passagers.

Ensuite, son orientation familiale assumée. Royal Caribbean le décrit comme « les meilleures vacances en famille au monde ». À bord, la compagnie annonce Category 6, présenté comme le plus grand parc aquatique en mer avec six toboggans, sept piscines dont Royal Bay, « la plus grande piscine en mer », et neuf bains à remous.

Enfin, c’est le premier navire de Royal Caribbean capable de fonctionner au gaz naturel liquéfié (GNL), grâce à des moteurs bicarburant. Il ouvre la classe Icon, suivi de Star of the Seas et Legend of the Seas, qui égalent désormais sa jauge d’après la compagnie.

Les 8 quartiers du navire

Comme sur les plus grands navires de la compagnie, l’espace est découpé en quartiers. Royal Caribbean en compte huit :

• Thrill Island : le quartier des sensations, avec le parc aquatique Category 6 et Crown’s Edge, un parcours suspendu à 47 m au-dessus de l’océan.
• Chill Island : le quartier détente, qui regroupe quatre des sept piscines.
• Surfside : le quartier des familles avec jeunes enfants, avec son aquaparc Splashaway Bay, une salle d’arcade et un carrousel.
• AquaDome : un dôme vitré qui abrite l’AquaTheater et ses spectacles de plongeons et d’acrobaties, ainsi que l’AquaDome Market.
• The Hideaway : un club de piscine réservé aux adultes, avec une piscine à débordement suspendue.
• Royal Promenade : la grande promenade intérieure du navire.
• Central Park : un parc planté de végétaux vivants.
• Suite Neighborhood : le quartier réservé aux passagers des suites, avec The Grove et le restaurant Coastal Kitchen.

Restaurants et spectacles

Royal Caribbean annonce plus de 40 façons de manger et de boire à bord, bars compris. Douze lieux de restauration sont inclus dans le prix, dont la salle à manger principale, le buffet Windjammer et l’AquaDome Market, une halle à cinq comptoirs. Les restaurants de spécialités, comme Chops Grille, Empire Supper Club, Izumi ou Giovanni’s Italian, sont payants.

Côté spectacles, trois productions principales sont incluses : la comédie musicale The Wizard of Oz, un spectacle nautique à l’AquaTheater et Absolute Zero, un show sur glace. La compagnie annonce aussi de la musique live dans dix lieux du navire.

Pour qui ?

Icon of the Seas est d’abord pensé pour les familles. Les cabines le montrent bien : balcons familiaux jusqu’à 6 personnes, Surfside Family Suites pour 2 adultes et 2 enfants, et l’Ultimate Family Townhouse, un triplex pour 8 personnes avec toboggan intérieur. Il convient aussi aux couples et aux groupes d’amis qui aiment l’animation.

En revanche, si vous cherchez une croisière calme, avec peu de passagers et beaucoup d’escales, ce navire n’est pas fait pour vous. Avec plus de 5 600 passagers en occupation double, attendez-vous à du monde. Prévoyez aussi un budget pour les options payantes : restaurants de spécialités, spa et certaines expériences.

Itinéraires et port d’attache

D’après Royal Caribbean, Icon of the Seas part aujourd’hui de Miami, en Floride, pour des croisières de 7 nuits dans les Caraïbes orientales ou occidentales. La plupart font escale à Perfect Day at CocoCay, l’île privée de la compagnie aux Bahamas.

À partir d’août 2027, le navire change de port d’attache et rejoint Galveston, au Texas, pour des croisières de 6 à 8 nuits dans les Caraïbes. Les escales annoncées comprennent Cozumel, Roatán et Perfect Day at CocoCay. Pour embarquer aux États-Unis, un passager français a besoin d’une autorisation ESTA ou d’un visa.

Sources

• Royal Caribbean : page officielle d’Icon of the Seas
• Royal Caribbean : activités, restaurants et spectacles à bord
• Royal Caribbean : cabines d’Icon of the Seas
• Royal Caribbean : plans de pont
• Meyer Turku : communiqué de livraison (26 novembre 2023)
• Royal Caribbean : communiqué de prise de livraison (28 novembre 2023)
• FOX 10 Phoenix : chiffres de la fiche technique Royal Caribbean (janvier 2024)
• Cruise Industry News : Icon of the Seas à Galveston en 2027
• Site officiel de demande d’ESTA (U.S. Customs and Border Protection)